Bluetooth are o reputație proastă. Are o rază de acțiune foarte scurtă, fulgiană, plină de dispoziție și, în general, un protocol de conexiune prost. De ce este așa, totuși? Cu o înțelegere a funcționalității protocolului, putem face ceva pentru a ne îmbunătăți experiența Bluetooth?
Ce este Bluetooth?
Denumit după regele danez medieval Harald Blaatand, Bluetooth este un protocol de conexiune wireless cu rază scurtă de acțiune, care poate fi implementat în aproape orice dispozitiv. Standardul a fost dezvoltat în ultimii 80 de un conglomerat de companii conduse de compania suedeză Ericsson ca protocol de comunicații radio pe distanțe scurte. Semnalele sunt hiperlocale – la mai puțin de 10 metri – și, cu revizuiri moderne Bluetooth, necesită foarte puțină energie pentru a se întreține. Hardware-ul care acceptă Bluetooth este mic, iar componentele sunt ieftine, ceea ce determină ubicuitatea standardului. Totul, de la scaune cu rotile la căști și periuțe de dinți electrice, au cipuri Bluetooth, iar mai multe dispozitive beneficiază de asistență Bluetooth în fiecare an.
Cum funcționează Bluetooth de fapt?
Bluetooth este un standard de transmisie bidirecțională bazat pe radio, care funcționează similar cu radio FM. Semnalul purtător utilizează frecvențe radio între 2402 și 2480 MHz pentru a stabili comunicații bidirecționale între două și opt dispozitive. Există un dispozitiv „master”, cum ar fi telefonul dvs. mobil, care controlează un dispozitiv „slave”, cum ar fi căștile dvs. Bluetooth. Maestrul transmite conținut către sclav în scurte rafale, iar sclavul poate trimite cereri de comandă către dispozitiv (sări peste pistă, crește volumul). Unul sau mai multe dispozitive slave conectate la un dispozitiv master creează un „piconet”, care este o rețea hiper-mică de dispozitive care comunică împreună.
Bluetooth are, de asemenea, o capacitate oarecum unică de a implementa saltul de frecvență, permițând atât dispozitivelor slave, cât și dispozitivelor master să schimbe frecvența cu care comunică în mod adaptiv.
Fapt amuzant: saltul de frecvență adaptiv folosit de Bluetooth a fost dezvoltat de geniala actriță de la Hollywood și aparent polimat Hedy Lamarr în timpul celui de-al doilea război mondial.
De ce este Bluetooth atât de rău?
Problemele cu Bluetooth provin atât din designul standard, cât și din implementarea acestuia în hardware de către producători.
Design standard complex
Standardul Bluetooth în sine suferă de mai multe probleme de proiectare-de-comitet. Pentru un standard de comunicații radio, Bluetooth este incredibil de complex: un poster colorat descris ca „un dans de împerechere între scorpioni în mijlocul unei autostrăzi.”În loc să ofere o bandă de comunicare generică precum Wi-Fi, Bluetooth folosește profiluri specifice dispozitivului. Între profiluri există o redundanță masivă și interacțiuni rupte, în mare parte din rezultatul mai multor companii care au spart cârligele pătrate ale nevoilor lor în gaura circulară a standardului până când se potrivesc.
Componente și antene mediocre
Antenele Bluetooth sunt la fel de necesare ca antenele radio FM. Dar având în vedere gama extrem de strânsă de comunicații, sunt necesare doar antene de mică putere. Cele mai elementare antene sunt ieftine, dar oferă doar funcționalități mediocre.
Dacă știți ceva despre piața produselor electronice, știți că producătorii chinezi se grăbesc în masă la cele mai ieftine componente acceptabile. În acest caz, ar fi cea mai puțină antenă și stiva de firmware care ar putea oferi un nivel acceptabil de funcționalitate, ducând la un Bluetooth atât de important pe majoritatea dispozitivelor slave, în special pe cele ieftine. Dar chiar și dispozitivele emblematice suferă: pur și simplu nu există antene Bluetooth disponibile la cumpărare. Și chiar dacă o faci, cu excepția cazului în care o concepi singur, vei fi blocat de cipurile ieftine din majoritatea dispozitivelor slave.
Banda de frecvență aglomerată
Dispozitivele împachetează banda îngustă de frecvență disponibilă pentru Bluetooth, făcând comunicarea clară provocatoare. Imaginați-vă un autobuz aglomerat, unde o duzină sau mai multe persoane au propriile piconete Bluetooth. Acesta este un teren de joc haotic, ambalat și care poate reduce claritatea semnalului. Mai rău, banda de 2,4 GHz utilizată de Bluetooth este aglomerată cu alte dispozitive precum telefoane fără fir, semnale Wi-Fi și alarme auto. Dacă ați pierdut vreodată semnalul Wi-Fi la pornirea cuptorului cu microunde, este exact același fenomen care se joacă aici.
Cod de streaming Buggy
O redare bună necesită un cod fiabil care rulează pe un hardware fiabil. Cu cât dispozitivul devine mai ieftin, cu atât ne îndepărtăm de idealul respectiv. Firmware-ul Bluetooth este, în general, o cutie neagră care rulează pe un IC ieftin, cu bug-uri slab documentate și caracteristici pe jumătate implementate, ceea ce face o provocare pentru inginerii de dispozitive să lucreze. Mai rău, cipurile testează de obicei doar împotriva unui număr mic de profile de dispozitive, ceea ce ascunde multe erori.
Deși lucrurile sunt rele în ceea ce privește dispozitivul sclav, ele nu sunt mult mai bune în ceea ce privește dispozitivul principal. Niciun dispozitiv nu rulează o stivă Bluetooth fără erori. Deci, aveți frecvent o interacțiune wireless mediată de un protocol prea complex între două cipuri care sunt împachetate până la branhii cu bug-uri. Nu este o surpriză faptul că funcționarea fiabilă este atât de rară.
Concluzie
Dacă Bluetooth este atât de cumplit, de ce îl folosește toată lumea? Chiar dacă Bluetooth nu este de încredere, este ieftin, omniprezent și ușor de înțeles și implementat. Sigur, implementarea este departe de a fi fără erori. Cu toate acestea, consumatorii par în mare măsură nemișcați, cumpărând cu nerăbdare dispozitive Bluetooth Bluetooth cu mii. Având în vedere că toate dispozitivele Bluetooth au un nivel similar de semi-funcționalitate, există puține presiuni competitive pentru a îmbunătăți fiabilitatea.
Cu toate acestea, Bluetooth ar putea fi pe cale de ieșire. Luați în considerare standardul de comunicare Bluetooth + Wi-Fi Apple cu rază scurtă de acțiune utilizat de cipurile din seria W. Aceasta este o indicație clară a convingerii companiilor în viitorul Bluetooth și, în cazul în care Apple conduce, alți producători urmează cu sclavie. Dacă avem noroc, peste zece ani Bluetooth va sta în cimitirul tehnologic dintre Real Video Player și Flash.
