Également connu sous le nom de codage vidéo polyvalent (VVC) et MPEG-I Part 3, H.266 est une norme de compression vidéo conçue pour les dernières générations de vidéo haute résolution. C’est un successeur du codec H.265 largement utilisé (également appelé MPEG-H Part 2) et offre des améliorations majeures par rapport à ce schéma de compression désormais vieillissant.
H.266 a été développé par la Joint Collaborative Team on Video Coding (JCT-VC), un groupe d’experts en codage vidéo qui a commencé à travailler sur la norme de compression en 2010.
Pourquoi H.266 est-il meilleur que H.265 ?
Le codec H.266 offre des améliorations majeures par rapport au codec H.265, qui a été développé pour la première fois dans les jours brumeux de 2013. Il y a beaucoup plus d’améliorations que nous pouvons couvrir ici, mais ce sont les points forts pour les consommateurs.
Meilleure compression
H.266 offre une compression considérablement améliorée par rapport à H.265. Le nouveau codec peut atteindre environ 50 % de compression en plus que son prédécesseur. Avec H.266, une vidéo de la même qualité visuelle apparente ne prendrait que moitié moins de place.
Alternativement, une vidéo de la même taille de fichier et du même débit binaire pourrait être nettement plus belle. Une partie de cette amélioration provient d’une taille de macrobloc accrue. H.265 permet des macroblocs de 64 x 64 pixels, tandis que H.266 fournit des macroblocs de 128 x 128 pixels (maintenant appelés unités d’arbre de codage ou CTU), permettant une plus grande efficacité de codage à toutes les résolutions.
Prédiction intra-image améliorée
La compression vidéo repose sur la prédiction du mouvement entre les images. Lorsqu’il n’y a aucun changement dans un pixel, un codec vidéo peut économiser de l’espace en le référençant plutôt que de le reproduire. Une prédiction de mouvement améliorée signifie une taille de fichier et une qualité de compression améliorées.
Outre les normes de compression améliorées dans H.266, nous trouvons également des améliorations majeures dans la prédiction et la compensation de mouvement. Alors que H.265 avait 35 modes de prédiction intra, H.266 en a un impressionnant 67.
Prédiction inter-images améliorée
H.266 apporte de nouveaux outils impressionnants pour améliorer la prédiction inter-images, ce qui permet des taux de compression plus élevés en déterminant essentiellement à quoi ressemblera la prochaine image en fonction de sa précédente.
H.266 s’améliore par rapport à H.265 en prenant en charge une résolution MV aussi granulaire que 1/16 luma-échantillons par rapport au 1/4 offert dans H.265. C’est très bien, mais il s’agit essentiellement d’affiner le processus de compression.
Encodage plus complexe
Ce n’est pas que du plaisir et des jeux pour H.266. Oui, il offre une compression considérablement meilleure que son prédécesseur, mais il est également beaucoup plus complexe à encoder et un peu plus complexe à décoder. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Cela signifie que le processus d’encodage et de décodage prend un peu plus de temps, ce qui en fait une proposition moins attrayante pour les systèmes d’exploitation et autres logiciels.
Meilleure prise en charge de la vidéo moderne
Le monde devient de plus en plus haute résolution, et H.266 prend en charge cela. Avec H.266, la vidéo peut être encodée jusqu’à 8K UHD ou 8192 pixels × 4320 pixels. Actuellement, seule une poignée de caméras peuvent même produire une vidéo 8K, et très peu de moniteurs peuvent afficher ce type de résolution. H.266 prend également en charge la vidéo HDR et les vidéos à 360 degrés, deux technologies modernes vitales qui n’étaient pas spécifiquement prises en charge par H.265.
Où trouve-t-on H.266 ?
H.266 est encore moins courant que H.265. Pour l’instant, le système d’exploitation d’Apple pour iPhone et iPad, iOS, stocke toujours tous les fichiers vidéo au format H.265. Microsoft, quant à lui, semble être plus intéressé par le codec Aomedia Video 1 (AV1) libre de droits et a déployé sa prise en charge à la fin de l’année dernière. AV1 n’est pas aussi efficace en compression que H.266, mais n’est pas aussi verrouillé en ce qui concerne les frais de licence et les brevets.
Une chose est sûre : le H.266 n’a pas connu une évolution aussi fluide en termes d’adoption que son prédécesseur. Malgré la technologie impressionnante proposée, seul le temps nous dira s’il deviendra le format de compression vidéo mondial dominant.
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